Al sinds zijn tienertijd was Geert gefascineerd door het verhaal van Jacob Besage, een Oostendse kaper die admiraal Piet Hein versloeg. Zijn roman brengt dit weinig bekende historische figuur tot leven, verweven met humor en tragiek.

Blijkbaar kennen maar weinig bewoners van onze kuststad die historische figuur naar wie en straat op de Vuurtorenwijk vernoemd werd. Tijdens zijn speurwerk vond hij ook heel wat wetenswaardigheden over het leven van de gewone man in die rumoerige tijden. Het resultaat is een historische avonturenroman geworden met heel wat humor maar ook een liefdesverhaal met tragische afloop.

https://koopmijnboek.shop/9789464036633

De Oostendse kapers voeren meestal met een snauw, een vaartuig van kleine tonnage maar bijzonder vlug. De snauw was uitgerust met één of meerdere kanonnen en bassen. Een “basse” of steenstuk was een stuk geschut waarmee men stenen, later ijzeren, kogels afschoot. Het was een tweemaster met een extra mastje direct achter de bezaansmast, de snauwmast. . Aangezien de snauw een snel schip was, was de kaper duidelijk in het voordeel in vergelijking met de logge fluyten en hoekers. 

Jacob Besage voer op het fregat de Sint Anna (bewapend met 32 kanonnen). Hij nam het op tegen Piet Hein, die op de Vlieghende Groene Draeck voer. Piet Hein werd geraakt door een kogel van 8,2 pond in de schouder, vlakbij het hart, waardoor hij onmiddellijk overleed.

• Terwijl twee andere Oostendse schepen werden gekaapt en hun bemanning ter plaatse werd opgehangen door de woedende Hollanders, slaagde de zwaar beschadigde Sint Anna erin te ontkomen. Het schip liep Oostende binnen met het lijk van de gesneuvelde Besage nog aan boord.

  Besage werd bijgezet in de (oude) Sint-Pieterskerk in Oostende. Hoewel zijn grafschrift in de loop der eeuwen is verdwenen, is de tekst bewaard gebleven in de annalen van Foppens. Hier haalde ik de inspiratie voor de titel van mijn boek:

  "Jacques Besage die, den Koninck, 't Edel Greyn, Getrouwelyck heeft gedient... Waer door Besage heeft in 't groot Neptunus Pleyn, Getoont syn kloek gewelt, ten heeft hem noeyt verdroten, Den geusen Admirael heeft hij self doot geschoten."